Djokovič, Alcaraz, ani zamilovaný Tsitsipas: Lásku a obdiv Wimbledonu si ukradol neznámy hrdina
Christopher Eubanks si získal srdcia fanúšikov Wimbledonu Zdroj: SITA/AP/Alastair Grant 
LONDÝN - Pred štartom Wimbledonu by nik nepovedal, že tento muž sa dostane až do najlepšej osmičky, avšak stalo sa. Je akýmsi pravidlom, že na grandslamových turnajoch často vyskočí nečakané prekvapenie, ktoré si podmaní srdcia domáceho publika. V tomto roku ním bol Christopher Eubanks z USA.
Keď ale nahliadnete do tenisového CV 27-ročného dlháňa z Atlanty, neuchváti vás. Jeden titul z okruhu ATP, na grandslamových turnajoch maximálne druhé kolo. Tak odkiaľ sa teda vzal Eubanks a na ceste do štvrťfinále Wimbledonu rozosmutnil domáceho Camerona Norrieho i Gréka Stefanosa Tsitsipasa?
Dá sa povedať, že prakticky odnikiaľ, a nie je vylúčené, že jedna lastovička naozaj neurobí horúce leto a Eubanks už nikdy nenadviaže na úspešné ťaženie dvorcami v All England Clube. On však pevne dúfa, že napradie svoj motúz a počas US Open rozjarí namlsané americké srdcia, ktoré dostali na Wimbledone poriadne kalorický predkrm. Aspoň sa v to nádejajú. Prípadne budú radi za akúkoľvek šou, ako je v USA zvykom.
27-ročný rodák zo štátu Georgia si však plne uvedomuje, že od tejto chvíle bude na neho vyvíjaný omnoho výdatnejší nápor. Ako sa často melie vo všetkých kruhoch, úspech sa neodpúšťa, na zdaroch sa stavajú prídavné hrady a zámky a očakávania naplní iba ten, kto ukáže, že má gule pobiť sa s ešte ozrutnejším apelom verejnosti.
Galéria fotiek (2)
Christopher Eubanks neverí po výhre nad Stefanosom Tsitsipasom Zdroj: SITA/AP/Alastair GrantAj sám Eubanks veľmi dobre rozumie, že svetlá amerických reflektorov budú behom septembrového US Open i na ňom. A nielen preto, lebo v pase mu svieti trojpísmenie USA. "Myslím si, že zatiaľ si to ešte neuvedomujem. Spravil som dobrú robotu ohľadom vytesnenia pozornosti zvonku a sústredím sa na každý zápas a každého súpera," komentoval po skončení Wimbledonu intenzívnejší interes reportérov.
Režim nerušiť - som nedostupný a v mojej osobnej zóne
"Môj telefón bol posledné týždne vypnutý, musel som ho dať do režimu "nerušiť". Chcel som, aby sa celá moja energia sústredila na Wimbledon, ale myslím si, že keď sa vrátim do štátov, tak veci budú trochu odlišné. Skutočne som z toho vzrušený," tešil sa dvojmetrový muž, ktorý v roku 2013 ako junior zaznamenal skvostnú bilanciu 48 výhier a iba šesť prehier.
Eubanks si vyslúžil vďaka svojej patriarchálnej figúre, merajúcej 201 centimetrov, rôzne prezývky, kreatívni boli jeho známi v tenisovej rodine. Nazvali ho špajdľa či žirafa.
"Udeľme kredit tam, kde treba. Coco Gauffová začala s prezývkou žirafa. Keď počujem túto prezývku a začína sa ustalovať, začala ju Coco. Frances Tiafoe zas začal so špajdľou. Snažil som sa s nimi bojovať, ale v istom bode vnímam tieto prezývky s akousi náklonnosťou," vysvetlil absolvent univerzity Georgia Tech.
Hlavou mu vírila myšlienka na úplný koniec
Kým neprišiel máj 2023, meno Christopher Eubanks by ste opravdovo daromne ňúrali v najjagavejšej stovke svetového rebríčka. Dokonca sa odhodlal k zásadnému rozhodnutiu a popri samotnom hraní tenisu načal aj kariéru komentátora. Nemal totiž nikde vyryté hrubými písmenami, že tenisový život ho stopercentne zaopatrí po finančnej stránke.
"Rozhodne som mal zlé momenty. Myslím si, že časť toho, prečo som sa dal na komentovanie, bolo po rozhovore s agentom. Sadli sme si a povedal som mu, že ak budem aj ďalší rok na 200. mieste a nezahrajú do toho zranenia, svoj čas môžem tráviť inak. Inak povedané, profesionálny tenis nie je tak očarujúci, keď sa pohybujete okolo 200. miesta," vysvetľoval Eubanks počas Wimbledonu.
Srdcia priaznivcov na trávnatých kurtoch v Londýne si naverboval agresívnym tenisom, neoblomným sebavedomím, typickým americkým úsmevom a pozitívnym prístupom. I sám Cameron Norrie sa po prekvapujúcej porážke v druhom kole nebál priznať holé fakty. "Úroveň jeho tenisu a sebavedomie sú neuveriteľné. Totálne mi vzal raketu z ruky," vravel 27-ročný rodák z Južnej Afriky.
Nečakane zdarné dva týždne vo Veľkej Británii sa zastrája potvrdiť aj počas americkej pasáže sezóny 2023. Úvodný krok medzi klan vyvolených mužov s raketami v rukách už spravil. Teraz naklusá o čosi nevďačnejšia úloha - nadviazať na úspech, čo býva omnoho tvrdší orech než samotné prvé víťazstvo.
- Autor: © Zoznam/Ondrej Herceg
- Zdroj: Športky
