Jedna môže, tlak bude na druhej: Odložte prácu, sobotné dopoludnie patrí špičkovému tenisu

Bieloruská tenistka Aryna Sabalenková Zdroj: TASR/AP/Louise Delmotte

MELBOURNE - Bieloruská tenistka Aryna Sabalenková sa môže stať v sobotu prvou ženou po 11 rokoch, ktorá obháji titul na Australian Open.

Vo finále prvého grandslamového turnaja sezóny sa proti nej postaví nasadená dvanástka Čeng Čchin-wen z Číny, ktorá chce nadviazať na triumf krajanky Li Na z roku 2014. Stretnutie sa začne v Aréne Roda Lavera o 9.30 h SEČ.

Suverénna bieloruská jazda

Dvadsaťpäťročná Sabalenková, ktorá vyradila v 2. kole Brendu Fruhvirtovú a vo štvrťfinále Barboru Krejčíkovú, dve české tenistky, zatiaľ nestratila na turnaji ani set. V semifinále si poradila s turnajovou štvorkou Američankou Cori Gauffovou a uhájila pred ňou druhé miesto v rebríčku WTA. Vo finále grandslamu je tretíkrát v kariére a druhýkrát za sebou. Naposledy sa titul na Australian Open podarilo obhájiť jej krajanke Viktorii Azarenkovej, ktorá triumfovala v rokoch 2012 a 2013.

"Budem pripravená bojovať. Nebudem sa ale blázniť," povedala Sabalenková. "Keď ste vo finále prvýkrát, zamáva to s vami a môžete niektoré veci uponáhľať. Keď už ste tam ale tretíkrát, poviete si: Ok, je to finále. Je to len ďalší zápas," uviedla.

Vlani v melbournskom finále porazila Jelenu Rybakinovú z Kazachstanu 4:6, 6:3, 6:4. Turnajová trojka tentoraz vypadla v 2. kole s Ruskou Annou Blinkovovou. Svetovú jednotku Poľku Igu Swiatekovú zastavila v 3. kole Linda Nosková. Sabalenková, ktorá tento rok vyhrala 10 z 11 zápasov, bude vo finále favoritkou.

"Som úradujúca šampiónka, ale keď pri najhoršom prehrám, budem nabudúci rok aspoň obhajovať menej bodov. Tak sa to snažím brať. Pomáha mi to sústrediť sa a v každom zápase vydať maximum bez toho, aby som musela myslieť na to, že niečo obhajujem. Tlak nepopieram, len presúvam pozornosť inam," povedala rodáčka z Minska.

Prečítajte si tiež

VIDEO Životný úspech a slzy v očiach: Renáta Jamrichová si zahrá o grandslamový titul!

Všetko je možné, keď vám praje aj žreb

S Čeng Čchin-wen sa Sabalenková stretne druhýkrát. Vlani ju porazila vo štvrťfinále US Open 6:1, 6:4. Práve výsledok z New Yorku bol pre Číňanku doteraz maximom z turnajov "veľkej štvorky".

Čeng Čchin-wen, ktorá vlani dostala ocenenie WTA za najväčšie zlepšenie, využila aj priaznivý žreb, keď nenarazila na jedinú nasadenú súperku. Postupne vyradila Američanku Ashlyn Kruegerovú, Britku Katie Boulterovú, krajanku Wang Ja-fan, Francúzku Oceane Dodinovú, Rusku Annu Kalinskú a naposledy Ukrajinku Dajanu Jastremskú.

V 21 rokoch a 109 dňoch je druhou najmladšou Aziatkou, ktorá sa v "open ére" dostala prvýkrát do grandslamového finále. Mladšia bola len v roku 2018 na US Open Japonka Naomi Osaková. Čeng Čchin-wen sa môže stať po desiatich rokoch druhou čínskou víťazkou Australian Open po Li Na.

"Li Na u nás všetci milujeme," povedala Čeng Čchin-wen, ktorej dvojnásobná grandslamová víťazka pred turnajom radila, aby nad ničím veľmi nerozmýšľala a išla do toho. "Som si istá, že finále bude veľmi zaujímavé, pretože Sabalenková je jedna z najväčších ranariek na okruhu," uviedla Čeng Čchin-wen

Víťazka dvojhry si odnesie na 3,15 milióna austrálskych dolárov, porazená finalistka získa 1,725 milióna austrálskych dolárov.