FOTO Na trati dominantní, v zákulisí rozkolísaní: Verstappen prehovoril o kríze v Red Bulle
Christian Horner a Max Verstappen Zdroj: SITA/AP/Asanka Brendon Ratnayake 
MELBOURNE - Vedúci tím majstrovstiev sveta F1 Red Bull rieši ďalej vnútorné spory, vo víkendovej Veľkej cene Austrálie chce ale pokračovať v súčasnej dominancii.
Obhajca titulu a líder poradia Max Verstappen sa pokúsi desiatym víťazstvom za sebou vyrovnať minuloročnú rekordnú sériu a s tímovým kolegom Sergiom Pérezom zaútočí na tretie double v sezóne. Prekaziť sa im to pokúsi napríklad Ferrari, do ktorého kokpitu sa po operácii slepého čreva plánuje vrátiť Španiel Carlos Sainz.
Dvadsaťšesťročný Verstappen ovládol oba úvodné preteky v Bahrajne a Saudskej Arábii. Najrýchlejší bol aj v kvalifikáciách. V Austrálii obhajuje minuloročné víťazstvo. Druhý vtedy došiel po chaotickom závere Lewis Hamilton z Mercedesu, tretí bol Fernando Alonso z Aston Martinu.
"Je to veľmi rýchla trať, ktorá vyžaduje dobrú kombináciu rýchlosti na rovinkách aj v zákrutách. Je potrebné nájsť ideálnu strednú cestu a správne nastavenie vozidla. Už sa na to všetci tešíme," povedal Verstappen.
Rodák z Hasseltu doteraz vyhral 56 pretekov. Pri aktuálnej víťaznej sérii nespoznal premožiteľa od septembrovej Veľkej ceny Japonska a môže vyrovnať vlastný rekord z poslednej sezóny. Vtedy ovládol desať pretekov od májovej Grand Prix Miami po septembrovú Veľkú cenu Talianska. Šnúra výhier sa pretrhla v Singapure, kde Red Bull jedinkrát v sezóne nezvíťazil, ale odvtedy Verstappen znova dominuje.
Majstrovská stajňa sa pokúsi potvrdiť existujúcu prevahu aj napriek tomu, že naďalej rieši nezrovnalosti v zákulisí. Nezhody sa týkajú šéfa Christiana Hornera, ktorý zostáva vo funkcii aj potom, čo bol pred sezónou interne vyšetrovaný kvôli údajnému nevhodnému správaniu k zamestnankyni tímu.
Hlavným Hornerovým kritikom je Verstappenov otec Jos, ktorý povedal, že pokiaľ súčasný šéf v Red Bull zostane, hrozí tímu rozpad. Hoci má jeho syn v tíme zmluvu do roku 2028, špekuluje sa, že by mohol odísť do Mercedesu, kde bude od budúcej sezóny voľné miesto po prestupe Hamiltona do Ferrari.
"Sústredím sa na výkon. Som šťastný, a keď idem domov, nemyslím na nič iné, pretože je pevne dané, kde som a kde chcem byť," citoval Verstappena oficiálny web F1.
Albert Park bude úplne iný test
V Melbourne by mohol byť hlavným Verstappenovým konkurentom tímový kolega Pérez, ktorý v oboch doterajších pretekoch skončil druhý. V priebežnom poradí šampionátu stráca 15 bodov. "Náš automobil bol zatiaľ konkurencieschopný, ale Albert Park bude pre RB20 úplne iný test. Myslím, že celé pole bude veľmi vyrovnané," podotkol Pérez.
Nadviazať na výkon zo Saudskej Arábie chce Ferrari, do ktorého kokpitu by sa mohol vrátiť Sainz. Španielsky jazdec po treťom mieste v Bahrajne vynechal preteky v Džidde kvôli zápalu slepého čreva. Nahradil ho osemnásťročný Brit Oliver Bearman, ktorý sa pri debute v F1 blysol bodovaným siedmym miestom. O pódiové umiestnenie Ferrari sa tentoraz postaral Charles Leclerc.
Napraviť posledné preteky chce naopak Mercedes. George Russell bol v Saudskej Arábii šiesty, Hamilton deviaty. "Stále sme dosť blízko na to, aby sme mohli skončiť pokojne o tri, štyri priečky vyššie. Pokúsime sa opäť vytlačiť z nášho vozidla maximum. V Albert Parku máme ďalšiu šancu," uviedol šéf tímu Toto Wolff.
Program Veľkej ceny Austrálie, ktorá bude domácimi pretekmi pre Oscara Piastriho z McLarenu a Daniela Ricciarda z Racing Bulls, otvoria dva piatkové tréningy. Po sobotňajšom treťom sa pôjde od 6:00 SEČ kvalifikácia. Preteky odštartujú v nedeľu o hodinu skôr.
- Autor: © Zoznam/
- Zdroj: ČTK
