V semifinále EL favoritmi FC Porto a Benfica Lisabon
Futbalisti Porta nastrieľali Spartaku v dvoch zápasoch 10 gólov Zdroj: SITA 
PARÍŽ - Vo štvrtok 28. apríla sú v stredajšom tieni "El Clásico" medzi Realom Madrid a FC Barcelona v Lige majstrov na programe aj oba prvé duely semifinálovej fázy druhej najprestížnejšej klubovej pohárovej súťaže starého kontinentu - Európskej ligy UEFA vo futbale 2010/2011.
Najlepšie kvarteto kompletne ovládli mužstvá z Iberského polostrova - do semifinále sa dostali tri portugalské tímy a jeden španielsky zástupca. Odvetné zápasy sa odohrajú vo štvrtok 5. mája, tímy si vymenia hostiteľské úlohy.
Z dvojice štvrtkových duelov púta trochu väčšiu pozornosť súboj medzi FC Porto a FC Villarreal. Obidva tímy sú v ostatnom období v skvelej forme, o niečo lepšie sú však na tom predsa len domáci "draci". Už istý ligový majster v tejto sezóne vyhral ostatných 12 svojich súťažných stretnutí, naposledy ťahal za kratší koniec pred viac ako dvoma mesiacmi. O dominancii zverencov ešte len 33-ročného kouča Andrého Villasa-Boasa sa vo štvrťfinále EL UEFA presvedčil aj ruský veľkoklub Spartak Moskva, ktorý najskôr prehral na Estádio do Dragao 1:5 a takmer rovnaký výsledok sa zrodil aj v odvete v Lužnikách (2:5). Porovnateľne hladko (výsledky 5:1 /doma/ a 3:1 /vonku/) si účasť medzi najlepším kvartetom zaistil aj Villarreal cez holandského majstra FC Twente. Súboj medzi víťazom predchodcu Európskej ligy - Pohára UEFA z roku 2003 a semifinalistom Ligy majstrov 2006 bude tiež duelom dvoch aktuálne najlepších kanonierov tejto súťaže - jedenásťgólového portského Falcaa a desaťgólového Taliana v službách "žltej ponorky" Giuseppeho Rossiho.
"Nemyslím si, že by sme vôbec mali hľadať favorita, aj keď pravdepodobne ním je domáci tím, ktorý získava viac trofejí. Nás to však nezaujíma, pretože v takýchto zápasoch sú dôležité iné veci, najmä výkon na ihrisku. Čakajú nás dve veľmi ťažké stretnutia, uvedomujeme si, že Porto má veľmi kvalitný tím. V každom prípade však všetci veríme, že sa nám podarí ´urobiť´ dobrý výsledok," povedal stredopoliar Bruno Soriano. Jeho spoluhráč Marcos Senna, ktorý sa do diania vracia po dlhšej prestávke, doplnil: "Porto má možno výhodu v tom, že už má majstrovský titul, no my máme tiež svoje zbrane a chceme uspieť." Portugalský tím sa pravdepodobne bude musieť zaobísť bez trojice Fucile, Belluschi a Emídio Rafael, ktorá zo zdravotných dôvodov vynechala utorňajší tréning.
V druhom, čisto portugalskom semifinále na seba narazia dvojnásobný víťaz Európskeho pohára majstrov z rokov 1961 a 1962 Benfica Lisabon a vicemajster krajiny zo sezóny 2009/2010 Sporting Braga. Favoritom na postup do dublinského finálového duelu (bude v stredu 18. mája, pozn.) je domáci tím, ktorý zvíťazil v 72 zo 110 ligových meraní síl proti Brage, zatiaľ čo tá uspela len v 11 prípadoch. Navyše, Benfica na Estádio da Luz prehrala s týmto rivalom jediný raz, a to ešte v sezóne 1954/1955. Sporting však dokázal v predchádzajúcich dvoch vyraďovacích fázach odstaviť z hry favorizované tímy FC Liverpool a Dinamo Kyjev a ani proti Lisabončanom preto rozhodne nie je bez šance.
V prípade postupu Porta cez Villarreal sa po štyroch rokoch opäť stretnú vo finále európskeho pohára číslo dva kluby z jednej krajiny, celkovo to bude ôsmy takýto prípad. V sezóne 2006/2007 si v rozhodujúcom dueli o trofej zmerali sily španielske tímy FC Sevilla a Espanyol Barcelona.
Program štvrtkových prvých stretnutí semifinále tohtosezónnej edície futbalovej Európskej ligy UEFA (oba duely majú úvodný výkop naplánovaný na 21.05 h SELČ, odvety sú na programe vo štvrtok 5. mája):
Benfica Lisabon (Portug.) - Sporting Braga (Portug.), rozhoduje: Craig Thomson (Škót.)
FC Porto (Portug.) - FC Villarreal (Šp.), rozhoduje: Björn Kuipers (Hol.)
Finále sa uskutoční v stredu 18. mája 2011 v Dubline na Aviva Stadium.
- Autor: © Zoznam/
- FOTO: SITA
- Zdroj: SITA
