VIDEO St. Louis je vo finále: Naposledy to dosiahli so slovenskými hviezdami na čele s Demitrom

Radosť hráčov St. Louis Blues Zdroj: SITA

DALLAS - Prvý raz od roku 2001 sa hokejisti St. Louis prebojovali do finále Západnej konferencie NHL. V stredu skvele zvládli rozhodujúci siedmy semifinálový duel na ľade Dallasu, kde po prvej tretine viedli 3:0, po druhej 5:0 a napokon triumfovali hladko 6:1.

Brankár Brian Elliott pochytal 31 striel a v útoku zabrala hosťom najmä druhá formácia Troy Brouwer, Paul Stastny, Robby Fabbri, keď každý z jej členov dosiahol gól a dve asistencie. Blues triumfovali 4:3 v sérii, v ktorej až trikrát zvíťazili v súperovom American Airlines Center.

"Hrali sme náš najlepší hokej práve vtedy, keď sme skutočne potrebovali zabrať. Je za tým veľa tvrdej práce. Uvedomujeme si, že sme jedným zo zostávajúcich štyroch tímov so šancou na Stanleyho pohár. Sme na polceste k nášmu vytúženému cieľu, máme však pred sebou ešte nejakú prácu," citoval server nhl.com kapitána Davida Backesa. Ken Hitchcock priviedol po Dallase a Philadelphii do finále konferencie tretí klub vo svojej trénerskej kariére; práve so Stars získal Stanley Cup v roku 1999. "Prehrať v siedmom zápase je pre nás obrovské sklamanie. Nechýbala nám energia, ale sezóna sa pre nás končí kruto. Aj keď sme súpera pritlačili, premárnili sme mnoho dobrých príležitostí," konštatoval sklamaný kouč "hviezd" Lindy Ruff.

Pred pätnástimi rokmi v konferenčnom finále vyradil tím St. Louis neskorší víťaz Stanleyho pohára Colorado (4:1 na zápasy). Za "bluesmanov" v tej sezóne nastúpili Slováci Pavol Demitra, Michal Handzuš, Ladislav Nagy, Ľuboš Bartečko, Peter Smrek a Jaroslav Obšut. Na Blues teraz čaká víťaz druhej semifinálovej série medzi San Jose a Nashville, ktorú vo štvrtok na ľade Sharks tak isto rozuzlí až siedmy duel.

Galéria fotiek (8) Zdroj: SITA

Semifinále play-off NHL - streda (hralo sa na štyri víťazstvá):

ZÁPADNÁ KONFERENCIA
Dallas - St. Louis 1:6 (0:3, 0:2, 1:1) - konečný výsledok série 3:4, St. Louis postúpilo do konferenčného finále

Góly: 46. Eaves (Goligoski, Oduya) - 6. Fabbri (Brouwer, P. Stastny), 19. P. Stastny (Brouwer, Fabbri), 20. Berglund (Lehterä, Backes), 24. Backes (Berglund, Parayko), 36. Brouwer (Fabbri, P. Stastny), 56. Tarasenko (Schwartz, Shattenkirk)