VIDEO Aj Djokovič je len človek z mäsa a kostí: Slzy smútku môžu vystriedať slzy radosti
Srbský tenista Novak Djokovič plače počas finále US Open 2021 Zdroj: SITA/AP/John Minchillo 
BELEHRAD – Mal to byť nezabudnuteľný nedeľňajší večer, o ktorom by Novak Djokovič básnil aj svojim vnúčatám. História na dvorci Artura Ashea sa síce prepisovala, ale nie tak, ako by si svetová jednotka priala.
Srbský velikán mal unikátnu príležitosť vyrovnať bradatý rekord dnes už osemdesiattriročného pána menom Rod Laver, čím by podľa mnohých odborníkov ukončil raz a navždy diskusie o tom, komuže z tzv. "svätej trojice" patrí post najlepšieho tenistu všetkých čias.
Djokovičov tím na čele s Mariánom Vajdom sa už niekoľko rokov netajil ambíciou zaútočiť na sezónny Grand Slam. Že netárajú len tak do vetra ukázala až sezóna 2021, v ktorej Srb postupne ovládol Australian Open, Roland Garros aj Wimbledon a fantastický úspech mal konečne na dosah. "Som presvedčený o tom, že Nole má v tomto väčšiu šancu dosiahnuť unikátny zápis, ako kedykoľvek predtým," povedal Vajda po triumfe svojho zverenca na parížskej antuke.
Prečítajte si tiež: VIDEO Historický zápis sa nekoná! Fenomenálny Medvedev zničil bezmocného Djokoviča
Lenže proti bol Daniil Medvedev. Ruský dlháň, ktorý sa do finále záverečného Grand Slamu roka vrátil po dvoch rokoch, predviedol fenomenálny výkon a nadviazal na newyorský úspech svojho krajana Marata Safina, ktorý na US Open triumfoval na začiatku tohto milénia.
Kým Medvedev oslavoval svoje najväčšie víťazstvo, Djokovičovi ostali iba oči pre plač. Najskôr nariekal do uteráka zakrývajúc si tvár, potom dal emóciám voľný priechod aj počas slávnostného ceremoniálu, čo ocenilo aj inak Srbovi nie príliš naklonené americké obecenstvo.
Aj Djokovič je len obyčajný smrteľník. Tak, ako mu je vlastné, športovo uznal kvality svojho o deväť rokov mladšieho súpera, no kdesi vo svojom vnútri musel cítiť, že takáto šanca už nemusí prísť.
Tri zo štyroch turnajov veľkej štvorky ovládol v jedinej sezóne už tretíkrát (2011, 2015 a 2021), ale do metropoly USA nikdy necestoval s vidinou vyrovnania jedného z najfascinujúcejších zápisov v tenisovom svete. Až v roku 2021. Najlepšie riternujúci tenista v dejinách podriadil absolútne všetko tomu, aby v najľudnatejšom meste Spojených štátov uspel. Sústredil sa výlučne na Grand Slamy, zvyšok bol odstavený na vedľajšiu koľaj.
Vynechával aj tisíckové podniky, zúčastnil sa len dvoch – v Monte Carle vypadol už v treťom kole s Danom Evansom a v rímskom finále nestačil na Rafaela Nadala.
Osudová chyba?
Ohrozená bola aj jeho účasť pod piatimi kruhmi, avšak do Tokia ho ťahala nielen túžba reprezentovať svoje milované Srbsko, ale taktiež vidina Golden Slamu (štyri grandslamové tituly plus zlato z olympiády), čo sa doteraz "pošťastilo" len Nemke Steffi Grafovej.
Nepodarilo sa. Djokovič olympijským turnajom letel ako víchor, ale raketovú jazdu zastavil v životnej forme hrajúci Alexander Zverev, ktorý tridsaťštyriročnému Belehradčanovi uštedril jednu z najbolestivejších prehier v jeho kariére. Podobne ako Juan Martin del Potro pred piatimi rokmi v Riu de Janeiro.
S odstupom času sa natíska otázka, či bolo tokijské dobrodružstvo vhodnou prípravou na ešte dôležitejší turnaj v New Yorku. Iste, po vojne je každý generál, navyše je takmer vylúčené, aby veľký patriot a bez diskusie najlepší balkánsky športovec v histórii odmietol účasť na olympiáde, zvlášť, ak mu v zbierke úspechov chýba zlatá medaila.
Podľa slov niekdajšieho trénera srbského daviscupového tímu Gorana Bubanja sa však Djokovič dopustil osudnej chyby, keď si sadol do lietadla a nabral smer Tokio. V krajine vychádzajúceho slnka nezískal ani jeden cenný kov a nešťastný záver turnaja i menej času na prípravu na US Open sa mohli podpísať pod jeho výkony na dvorcoch vo Flushing Meadows.
"Novak mal dilemu, či ísť alebo neísť na olympijské hry. Nakoniec sa rozhodol, že pôjde a to bola jeho najväčšia chyba," uviedol Bubanj, ktorý narážal na to, že jeho krajanovi chýbala potrebná energia, aby vo finále proti Medvedevovi zvrátil nepriaznivo sa vyvíjajúce skóre.
Faktom však ostáva, že od zápasu s Pablom Carreno-Bustom o bronzovú medailu v metropole Japonska a začiatkom US Open bol celý mesiac. Djokovič sa po fiasku v Tokiu zriekol účasti na tisíckových turnajoch v Toronte a Cincinnati a všetku svoju energiu investoval do svedomitej prípravy na vrchol tejto sezóny.
Na ceste do newyorského finále stratil až šesť setov, čo sa ani pri jednom z jeho dvadsiatich grandslamových titulov nestalo. Djokovič mal pred nedeľňajším bojom o svoju štvrtú trofej z US Open v nádrži oveľa menej paliva, než by si sám prial. Na kurte strávil o približne sedem hodín viac času ako Medvedev, čo sa logicky podpísalo pod jeho finálový výkon. Rus bol svieži, rýchly, presný a maximálne koncentrovaný, Srb presný opak.
Všetko zlé je na niečo dobré
Novak Djokovič prehral najdôležitejší zápas svojej kariéry. Ale všetko zlé je na niečo dobré. Ak by v New Yorku uspel, možno by sa zopakoval scenár z roku 2016, v ktorom zavŕšil kariérny Grand Slam, ale po zisku vytúženého Pohára mušketierov stratil motiváciu.
Takto o ňu má postarané. Deväťnásobný kráľ Australian Open má stále iba tridsaťštyri rokov a na Laverov rekord môže zaútočiť pokojne už v budúcej sezóne. "Nemyslím si, že ide o jeho koniec, pretože stále bude mať za cieľ vyhrať 21. titul," vyhlásil pre Wide World of Sports bývalý austrálsky tenista Todd Woodbridge.
O tom, že najdlhšie slúžiaca svetová jednotka v histórii tenisu ešte nepovedala svoje posledné slovo, je presvedčený aj Dani Vallverdu: "Vzhľadom na jeho hlad po nových rekordoch, je pre neho pravdepodobne realistickým cieľom pokúsiť sa dosiahnuť 24 či 25 titulov, aby prekonal rekord Margaret Courtovej," nechal sa počuť v rozsiahlom rozhovore pre agentúru Reuters bývalý tréner Andyho Murrayho, Tomáša Berdycha či Grigora Dimitrova.
Otázkou ostáva, či ho v tejto sezóne ešte uvidíme v akcii. Djokovič je prihlásený na turnaj ATP Masters 1000 v Indian Wells a kvalifikoval sa aj na finále ATP v Turíne, ale nebolo by prekvapením, ak by sa rozhodol dať si od tenisu pauzu a vrátil sa až do svojho milovaného Melbourne, kde má šancu skompletizovať "la décimu".
V hre je aj post koncoročnej svetovej jednotky, Djokovič má pred druhým Medvedevom náskok zhruba 1600 bodov, ale nezabúdajme, že Rusa čaká obhajoba prvenstva v hale Bercy a taktiež aj na Turnaji majstrov.
Omnoho viac ako pozícia prvého hráča sveta Novaka zaujímajú preteky o grandslamový rekord. Aktuálna bilancia je vzácne vyrovnaná a v určitom zmysle aj symbolická – 20:20:20.
Kto sa bude tešiť na konci tohto vzrušujúceho boja? Djokovič, Nadal, či Federer? Jednoznačným favoritom je prvý menovaný, ale v budúcej sezóne už musí počítať aj s navrátilcami z maródky Rogerom a Rafom, ktorí sa pokúsia prekaziť jeho plány na historický rekord.
"Podľa mňa by bol rád, keby sa Nadal vrátil, aby ho vyzval, pretože to je typ motivácie, ktorú športovec potrebuje. Ak tam nie sú Nadal a Federer, je to pre Novaka oveľa ťažšia úloha. Tento turnaj bol skutočným zlomom v tenisovom svete. Veci sa teraz uberajú úplne iným smerom. Mám pocit, že éra veľkej trojky sa skončila," myslí si Woodbridge.
Prečítajte si tiež: Sklamaný Djokovič so slzami v očiach: Tenis bude v dobrých rukách
Niekdajšia deblová svetová jednotka má pravdu v tom, že nastupujúca generácia sa už niekoľko rokov hlási o slovo. Daniil Medvedev vyhral US Open a v Austrálii prehral až v poslednom zápase, Stefanos Tsitsipas bol jediný set od triumfu na Roland Garros a Matteo Berrettini prenikol až do wimbledonského finále.
Nezabúdajme ani na ďalších, po úspechoch hladných tenistov – Zvereva, Thiema, Rubľova, ale aj kanadských mladíkov Augera-Aliassimea a Shapovalova. A možno že vystrelí aj niekto úplne iný.
Ale stále je to Novak Djokovič, kto má v stávkových kanceláriách vypísané najnižšie kurzy na víťazstvo.
"Pokiaľ budú Roger a Rafa stále hrať, myslím si, že Novak bude mať veľkú motiváciu pokračovať. Bude ma veľmi zaujímať, čo sa s ním stane, akonáhle sa Roger a Rafa rozhodnú skončiť a kde nájde ďalšiu motiváciu. Hneď ako dosiahne 21 grandslamov, nájde spôsob, ako sa motivovať. Myslím si, že pre neho bude ťažšie sústrediť sa, ak tam nebudú Federer a Nadal," zamyslel sa Dani Vallverdu.
Rok Novaka Djokoviča
Zverenec Mariána Vajda a Gorana Ivaniševiča strávil v najlepšej desiatke sveta už 700 týždňov, čím sa zaradil do elitnej skupinky Rogera Federera, Rafaela Nadala, Jimmyho Connorsa a Andreho Agassiho.
Djokovičovi však nestačí "byť v spoločnosti tých najlepších", to sa mu máli. Ako správny maximalista túži po historických zápisoch, presne takých, aké mal na dosah v roku 2021.
"Novak pridá ďalšie víťazné grandslamové turnaje a stane sa najlepším tenistom histórie. A k tomu mu výrazne dopomohli práve úspechy na veľkých turnajoch v tomto roku. Verím tomu, že aj o 50 rokov sa o sezóne 2021 bude hovoriť ako o sezóne Novaka Djokoviča," dodal Bubanj.
Rok 2022 sa nezadržateľne blíži a je celkom reálne, že slzy smútku vystriedajú slzy radosti.
- Autor: © Zoznam/ Patrik Seman
- VIDEO: YouTube/US Open Tennis Championships, Eurosport
- Zdroj: Športky
