Takýto výsledok kvalifikácie nečakal nikto: Pódium bez Red Bullu aj Mercedesu!

Lando Norris po zisku pole position Zdroj: SITA/AP/Sergei Grits

SOČI - Dramatickú kvalifikácii na Veľkú cenu Ruska formuly 1 vyhral britský jazdec Lando Norris z McLarenu. Dvadsaťjedenročný pilot triumfoval pred Carlosom Sainzom z Ferrari a Georgom Russellom z Williamsu. Zaznamenal svoju prvú pole position v živote.

Úradujúci šampión Lewis Hamilton, ktorý má v Rusku piaty pokus na zisk jubilejného 100. víťazstva v kariére, doplatil na vysychajúcej trati v Soči na nedostatočne zahriate pneumatiky a skončil štvrtý. Líder priebežného poradia MS Max Verstappen z Red Bullu začne po výmene motora na chvoste štartového poľa. Norris využil v areáli bývalého olympijského parku z hier v roku 2014 nevyspytateľných podmienok a v závere kvalifikácie nasadil rovnako ako jeho konkurenti najmäkkšie zmesi pneumatík. Vďaka tomuto ťahu potom zajazdil o 0,517 sekundy rýchlejší čas ako Sainz. Prekvapil aj tretí Russell, ktorý sa stane v budúcej sezóne novým pilotom Mercedesu.

Sedemnásobnému svetovému šampiónovi Hamiltonovi, ktorý do tej doby v kvalifikácii vládol, záver nevyšiel. Najprv pri ceste do boxov na výmenu pneumatík narazil do steny, poškodil predné krídlo a stratil dôležitý čas. Po oprave a návrate na trať nestihol nové gumy dostatočne zahriať a do bojov o najrýchlejší časy sa nezapojil. Jeho tímový kolega Valtteri Bottas skončil siedmy. Líder priebežného poradia Verstappen, ktorý už vopred vedel, že kvôli penalizácii odštartuje z posledných priečok, nedokončil ani prvú kvalifikačnú časť. V závode bude hájiť pred Hamiltonom päťbodový náskok na čele MS. O miesto pred ním začne na štarte Charles Leclerc z Ferrari, ktorý tiež vymenil vo vozidle pohonnú jednotku. Do najlepšej desiatky sa nedostali ani Sebastian Vettel z Aston Martinu a Pierre Gasly z AlphaTauri. Štvornásobnému majstrovi sveta Vettelovi chýbalo k postupu do záverečnej sekcie 52 tisícin sekundy a začne ako jedenásty. Gasly začne o miesto za ním. Veľká cena Ruska odštartuje v nedeľu o 14:00 SELČ.