VIDEO Hotovo, je rozhodnuté: Poznáme meno prvého finalistu play-off NHL
Hokejisti Floridy s trofejou pre víťaza Východnej konferencie Zdroj: SITA/AP/Lynne Sladky 
SUNRISE - Hokejisti Floridy sa po roku opäť prebojovali do finále NHL. O svojom postupe rozhodli v noci na nedeľu v šiestom stretnutí finále Východnej konferencie, v ktorom zvíťazili nad New Yorkom Rangers 2:1 a v celej sérii triumfovali 4:2 na zápasy.
Autorom víťazného gólu bol Vladimir Tarasenko, ktorý minulú sezónu dohral po výmene zo St. Louis práve v drese Rangers. V bránke opäť žiaril Sergej Bobrovskij, ktorý kryl 23 striel. Súperom Panthers v boji o Stanleyho pohár bude lepší z dvojice Edmonton - Dallas (Oilers vedú 3:2 na zápasy). Finálová séria sa začne v noci na nedeľu 9. júna.
Florida je piatym tímom, ktorý sa v expanznej ére (1967/68) vrátil do záverečného boja o Stanleyho pohár rok po prehratom finále. “Minulý rok sme prvýkrát išli tak ďaleko a bol to úžasný zážitok. Od začiatku sezóny sme mali cieľ sa znovu do finále vrátiť a podarilo sa nám to.
Všetci vieme, že je to veľmi náročné a to, že sa nám to podarilo je veľká vec. Treba tvrdo pracovať už v lete, potom v tréningovom kempe a na konci príde odmena v podobe takéhoto výsledku. Mali sme cieľ zopakovať si finále a sme tam,” povedal pre nhl.com kapitán “panterov” Aleksander Barkov.
Tarasenkov zásah bol víťazný
Sam Bennett poslal domácich do vedenia 50 sekúnd pred koncom prvej časti, keď si vymenil puk s Evanom Rodriguesom a strelou z ľavého kruhu prekonal Igora Šesťorkina. Pre kanadského útočníka to bol štvrtý gól v tohtoročnom konferenčnom finále, čím vyrovnal klubový rekord Matthewa Tkachuka (2023) v počte gólov strelených v tejto fáze vyraďovačky.
“Bolo dôležité, že sme sa dostali do vedenia, pretože majú v tíme veľa ofenzívnych zbraní. Keď sme viedli, tak sa nám hralo lepšie a sústredili sme sa na to, aby sme ubránili ich hviezdy. Všetci podali obetavý výkon a opäť sa ukázala sila nášho kolektívu,” povedal Bennett.
FOUR. MORE. pic.twitter.com/PbWxndu8KG
— Florida Panthers (@FlaPanthers) June 2, 2024
Tarasenko v 50. minúte zvýšil na 2:0 a jeho presný zásah bol nakoniec víťazný. Anton Lundell ho našiel pri pravej žŕdke a ruský krídelník trafil odkrytú časť bránky. Veľký podiel na góle mal Eetu Luostarinen, ktorý zobral puk K'Andremu Millerovi.
“Najmä pre mladých hráčov je takáto skúsenosť v play off fantastická. Väčšina chalanov zažila finále aj minulý rok, teraz pri tom budem aj ja, čo ma teší. Je iné o tom počuť a iné to zažiť,” povedal Tarasenko, ktorý získal Stanleyho pohár s Blues v roku 2019.
Jedenásty rok po sebe Stanley Cup nezíska víťaz základnej časti
Rangers 100 sekúnd pred treťou sirénou už len znížili pri hre bez brankára zásluhou Artemija Panarina, ktorý strelil svoj piaty gól v play-off. Zo záverečného tlaku už “jazdci” nič nevyťažili. Rangers prehrali tri zápasy za sebou, čo sa im stalo naposledy v polovici januára a so sezónou sa lúčia. Jedenásty rok za sebou tak Stanley Cup nezíska víťaz základnej časti.
Naposledy získali Prezidentskú trofej a Stanleyho pohár v jednej sezóne hráči Chicaga Blackhawks v roku 2013. “Bolo ťažké streliť gól a vytvárať si kvalitné šance. Vedeli sme, že Florida je tímom, ktorý vám nedá veľa priestoru a potvrdilo sa to. Pozrite sa ako málo gólov padalo. Séria bola veľmi tesná, takmer všetky zápasy sa rozhodli o jeden gól,” povedal tréner newyorského tímu Peter Laviolette.
Tretie finále Floridy v histórii
Florida sa predstaví vo finále tretíkrát v histórii. Pri prvom pokuse získať Stanleyho pohár neuspela, v roku 1996 podľahla Coloradu Avalanche hladko 0:4 na zápasy. Vlani nestačila na Vegas Golden Knights (1:4). Rovnako tretie finále zažije aj tréner “panterov” Paul Maurice. V roku 2002 neuspel s Carolinou proti Detroitu a minulý rok s Floridou.
“Užívam si toto play-off, pretože nie som pre tím veľmi dôležitý. Všetko tak neskutočne funguje, že keď chalani začnú hrať, tak ma vôbec nepotrebujú. Všetko je to o hráčoch a z toho mám veľkú radosť,” povedal Maurice.
Postup Panthers znamená, že piaty rok za sebou bude vo finále Stanley Cupu tím zo štátu Florida. V rokoch 2020, 2021 a 2022 bojoval o pohár hráči Tampy Bay Lightning a teraz to dvakrát za sebou dokázali “panteri.”
NHL - semifinále play-off
finále Východnej konferencie - 6. zápas:
Florida Panthers - New York Rangers 2:1 (1:0, 0:0, 1:1)
Góly: 20. Bennett (Rodrigues), 50. Tarasenko (Lundell, Luostarinen) - 59. Panarin (Trocheck, Fox). Brankári: Bobrovskij - Šesťorkin, strely na bránku: 34:24.
/konečný stav série: 4:2, Florida postúpila do finále/
- Autor: © Zoznam/
- FOTO: X/Florida Panthers; VIDEO: YouTube/NHL
- Zdroj: TASR
