Handzuš vie, že je to možno posledná šanca na pohár: Beriem to ako zábavu
Michal Handzuš Zdroj: blackhawks.nhl.com 
CHICAGO - Pre Michala Handzuša bude finále play off NHL jednou z posledných príležitostí získať vytúžený Stanleyho pohár. Skúsený hokejista sa vo vyraďovačke dosiaľ najďalej prebojoval v roku 2004, keď s Philadelphiou stroskotal vo finále Východnej konferencie na neskoršom šampiónovi z Tampy Bay. Odvtedy jeho klub nikdy neprešiel cez prvé kolo.
Až po jarnej výmene zo San Jose do Chicaga sa zvýšili jeho šance na zisk trofeje, najlepší tím základnej časti a víťaz Prezidentskej trofeje o ňu zabojuje s Bostonom.
"Chcel som pohár vyhrať, keď som mal 22 rokov a rovnako po ňom túžim teraz ako 36-ročný. Neskrývam, že sa mi teraz naskytá možno posledná šanca na jeho zisk," uvedomuje si Handzuš.
Tréner Joel Quenneville mu dal priestor a ostrieľaný center sa šance skvele chopil. V novom pôsobisku herne ožil, v 17 vystúpeniach v play off nazbieral dva góly a sedem asistencií.
"Beriem to ako zábavu. Chcete hrať na najvyššej úrovni, pomôcť tímu a cítiť sa byť užitočný. V tomto momente sa však vôbec nepozerám na vlastné štatistiky, cítim sa spokojný už tým, že vyhrávame. Nie je to o individualitách, ale o kolektíve," vyslovil sa pred finále pre zámorské médiá.
Aj spoluhráči by Handzušovi trofej dopriali. Vo finále tak budú mať extra motiváciu. "Musíme zo seba vyžmýkať maximum a to hlavne pre takých hráčov, akými sú Jamal Mayers, Michal Rozsíval či Michal Handzuš.Pohybujú sa v NHL už dlhé roky a nikdy nezískali Stanley Cup. Svedčí to o tom, že je naozaj náročné dostať sa až tak ďaleko. Chceme to vyhrať najmä pre nich," vyhlásil pre Chicago Sun-Times útočník "jastrabov" Andrew Shaw.
Väčšinu play off odohral Handzuš vo formácii po boku krajana Mariána Hossu a Kanaďana Patricka Sharpa. Na poslednom tréningu však Quenneville skúšal nové zloženia útokov, Banskobystričan centroval lajnu s Bryanom Bickellom a Patrickom Kaneom, kým Hossa so Sharpom sa presunuli ku kapitánovi Jonathanovi Toewsovi. Tréner Chicaga naznačil, že tieto kombinácie by mohli lepšie fungovať na prepracovanú defenzívu Bruins, ktorej velí Zdeno Chára.
"Chceme, aby boli útoky vyvážené. V priebehu série sa to samozrejme môže rôznymi scenármi vyvíjať a ich zloženie sa môže meniť," vysvetlil Quenneville.
Kane sa na nového "parťáka" v útoku teší. "Už sme s Handzušom v minulosti spolu nastupovali, hral som s ním možno 15-20 zápasov," povedal americký krídelník pre Boston Globe.
Mariána Hossu čaká štvrté finále Stanleyho pohára v ostatných šiestich sezónach. Do bojov o cennú trofej postúpil s troma rôznymi klubmi. Až tretiu účasť premenil na zisk slávneho pohára.
"Niekto by mohol povedať, že som si ako voľný hráč vybral dobré tímy," vysvetľoval pre ESPN Marián Hossa.
Skúseného krídelníka si cenia v každom tíme. Pre mužstvo je užitočný nielen pri hre dopredu, ale aj dozadu. V tohtoročnom play off nazbieral štrnásť bodov (7+7). Medzi siedmimi presnými zásahmi boli aj dva víťazné v sérii o titul v Západnej konferencii proti Los Angeles Kings. Hossa doteraz skóroval v šiestich zápasoch play off a všetky Blackhawks vyhrali.
"V Chicagu máme výbornú sezónu, je to skvelý príbeh," tvrdí Hossa, ktorý v roku 2009 podpísal s Chicagom dvanásťročný kontrakt na 62,8 milióna dolárov.
Medzi aktívnymi hráčmi je piaty v počte duelov vo vyraďovacej časti (146) i v bodoch (111). V asistenciách je šiesty (68), v počte gólov (43) siedmy.
"Má za sebou skvelú kariéru. Som si istý, že bude hrať ešte veľmi dlho. Jeho prítomnosť je pre tím veľkým prínosom. Mnohí sa od neho veľa naučia, nielen na ľade, ale aj v príprave na zápas. Urobí všetko, aby nám pomohol vyhrať zápas," povedal obranca Niklas Hjalmarsson.
V šatni Blackhawks sedí vedľa slovenského krídelníka Bryan Bickell. "Jeho spôsob prezentácie na ľade i mimo neho, to je prvá trieda. Hovorí so mnou o mojej hre, dáva mi cenné rady. Je asi najtrpezlivejší v lige, keď naňho dotierajú súperi. Dal mi veľa do ďalšej kariéry," tvrdí Bickell.
Hossa by mal byť oporou Chicaga ešte veľmi dlho. Na finále proti Bostonu sa veľmi teší. "Vždy si veľmi vážim, ak môžem hrať o Stanleyho pohár. Je skvelé, že v tejto časti roka ešte môžeme hrať hokej," tvrdí pre ESPN Hossa, ktorého čakajú tvrdé súboje so Zdenom Chárom. Kamaráta z Trenčína sa bude snažiť vyviesť z koncentrácie vtipnými poznámkami. "Na ľade chce byť vážny, preto sa s ním pokúsim žartovať. Skúsim mu niečo vtipné povedať a verím, že ho rozosmejem," uviedol podľa Boston Globe Hossa.
"Nemyslím si, že budem mať záujem počúvať akékoľvek vtipy od Mariána," zareagoval Chára.
Hossa si kapitána Bostonu veľmi váži a vie, čo pre tím Bruins znamená. "Je to jeden z najlepších obrancov v lige. Proti nemu to bude veľký boj. Musíme nájsť spôsob, ako sa s ním vyrovnať. Hrá v každom zápase takmer polovicu času. Je to najlepší hráč Bostonu, okolo neho vytvorili tím," doplnil pre Boston Globe Hossa.
- Autor: © Zoznam/
- FOTO: SITA/facebook.com/nhlblackhawks
- Zdroj: SITA, TASR, nhl.com
