Piatok, 26. apríl 2024, meniny má Jaroslava, zajtra Jaroslav.

Szilárd Németh pred finále: Majstrom bude Francúzsko, na toto doplatili Angličania

Szilárd Németh Zdroj: TASR/Pavel Neubauer

MOSKVA - Anglickí futbalisti necestovali na XXI. majstrovstvá sveta do Ruska s veľkými očami. Tréner Gareth Southgate dal príležitosť mladším hráčom, vekový priemer jeho mužstva je 25,6 roka - najmenší v histórii anglickej reprezentácie. Napriek tomu sa "Albiónu" podarilo dostať sa až do semifinále, prvýkrát od roku 1990. Nechýbalo veľa a mohli zopakovať cestu za celkovým triumfom z domáceho šampionátu v roku 1966. V semifinále ich zastavili však Chorváti, ktorí otočili stav zápasu a v predĺžení triumfovali 2:1.

Southgate začal s trénerskou kariérou v Middlesbrough, k prenikavým úspechom však klub nedoviedol. K seniorskej reprezentácii sa dostal cez "dvadsaťjednotku", vo funkcii nahradil v roku 2016 Sama Allardyca, ktorý musel rezignovať. "Southgatovi sa darilo v kvalifikácii, Angličania začali víťaziť a on dostal dôveru. Pôsobil pri tíme do 21 rokov, poznal hráčov a niektorých si vytiahol do A-mužstva. Už keď som s ním hrával, tak bol osobnosťou. Často komunikoval s trénermi aj majiteľmi, čiže predpoklady na to mal. Prekvapila ma však rýchlosť jeho postupu. Veľmi rýchlo sa dostal až na vrchol v reprezentácii," povedal o Southgatov bývalý spoluhráč z FC Middlesbrough Szilárd Németh v rozhovore pre agentúru SITA.

Štyridsaťsedemročný kormidelník Anglicka v Rusku vyrukoval so zaujímavou zmenou herného štýlu. Angličania sú chýrni tradicionalisti, niekdajší obranca však prekonal stereotypy a na šampionáte od základu zmenil rozostavenie. "Angličania väčšinou hrajú 4-4-2, ale teraz to zmenili a ako jediní na šampionáte hrajú s piatimi obrancami. Celkom dobre im to fungovalo," povedal Németh. Niekdajší slovenský reprezentant kvituje aj výber hráčov: "Mužstvo je dobre poskladané. Majú rýchlostné, tvorivé typy, vysokých obrancov, fungovalo im to dopredu i dozadu," pokračoval Németh.

Angličania sa prezentovali stabilnou zostavou, s výnimkou posledného zápasu v skupine proti Belgicku, Southgate veril rovnakým hráčom. To sa však napokon ukázalo ako ich slabina. V semifinále síce viedli od úvodu zápasu gólom Kierana Trippiera, v druhom polčase však vyrovnal Ivan Perišič. Po jeho zásahu "Tri levy" akoby stratili dych, nedokázali si poradiť s aktivitou Chorvátska. "Trošku by som im vytkol, že po góle neboli schopní zmeniť svoj štýl, či rozostavenie a taktiku. Chýbala im variabilita," skonštatoval Németh.

"Albión" čaká posledný zápas na MS, v sobotu sa v Petrohrade stretne opäť Belgičanmi v zápase o bronz. Angličania sa budú chcieť revanšovať za prehru v skupinovej fáze 0:1. Vtedy však oba tímy mali istotu postupu a nastúpili vo výrazne zmenených zostavách. Angličania zatiaľ naposledy v dueli o tretie miesto neuspeli. Na MS v Taliansku 1990 podľahli domácemu Taliansku 1:2 a obsadili štvrtú priečku. Motiváciu má však aj ich súper. Belgičania sa v sobotu pokúsia vylepšiť svoje maximum na MS. V roku 1986 prehrali v zápase o bronz s Francúzmi 2:4 po predĺžení.

Najväčšia pozornosť futbalových fanúšikov sa však upiera na nedeľu. V moskovských Lužnikách zabojujú o premiérový titul Chorváti. Proti nim sa postavia papieroví favoriti Francúzi. "Už pred šampionátom som hovoril, že kto chce byť majster sveta, musí zdolať Francúzsko. A je to tak," povedal s úsmevom druhý najlepší reprezentačný strelec v histórii SR Németh a dodal: "Francúzsko má veľmi dobré, kompaktné mužstvo a mladých hráčov, ktorých vedie skúsený tréner. Majú výborný prechod do útoku, aj dobre bránia. Vedia sa prispôsobiť hre a sú nebezpeční zo štandardiek. Aj keď nehrajú vždy atraktívny futbal, myslím si, že budú majstri sveta."

Chorvátsko si svojou hrou na šampionáte získalo veľa fanúšikov. V pozícii čierneho koňa dokázalo zdolať Argentínu v skupine. V osemfinále si poradili s Dánmi, neskôr s domácimi Rusmi a v semifinále aj s Angličanmi. Németh však krotí nadšenie, vo finále nečaká prekvapenie. "Každý ich chváli, ale mňa osobne nepresvedčili. Áno, majú Modriča, Rakitiča či Mandžukiča, prípadne Rebiča, v útoku sú výborní, ale proti silnejšiemu mužstvu ako Anglicko bolo vidieť, že mali problémy s napádaním. Proti Francúzom budú mať ťažkosti sa presadiť," dodal Németh.