Osobnosti ako on by mali hrať naveky: Wawrinka prekonal bradatý zápis a potom stratil slová

Stan Wawrinka Zdroj: SITA/AP/Frank Franklin II

NEW YORK - Stan Wawrinka sa stal najstarším víťazom zápasu dvojhry na grandslamovom turnaji US Open od čias legendárneho Jimmyho Connorsa. Tridsaťosemročný švajčiarsky tenista zdolal v prvom kole o jedenásť rokov mladšieho Japonca Jošihita Nišioku v troch setoch 7:6 (5), 6:2 a 6:4.

"Myslím si, že hrám celkom dobre. Nechcem sa porovnávať s minulosťou, pretože to nikdy nie je dobré, ale som šťastný za moju úroveň hry. Viem, na čom som a viem, že dokážem zdolať niektorých skutočne dobrých hráčov. Som konkurencieschopný a dobre sa hýbem po kurte," citovala víťaza turnaja z roku 2016 agentúra AFP.

Wawrinka je od stredy najstarší víťaz zápasu na US Open odkedy Connors v roku 1992 uspel ako štyridsaťročný. Na záverečnom Grand Slame sezóny sa dostal šesťkrát minimálne medzi najlepšiu osmičku, no triumf nad Nišiokom bol jeho prvý vo Flushing Meadows od roku 2019, keď vypadol vo štvrťfinále s Rusom Daniilom Medvedevom.

V ďalšom kole ho čaká 30. nasadený Tomas Martin Etcheverry. Wawrinka figuruje v rebríčku ATP o 15 miest nižšie ako Argentínčan, no je mierny papierový favorit, keďže tento rok ho zdolal vo Wimbledone 3:1 na sety. "Posledné mesiace a týždne boli dobré s viacerými víťazstvami a sebadôverou v to, čo robím. Verím, že sa budem ďalej posúvať a do konca roka dosiahnem veľké výsledky," povedal.

Nikdy nezabudnem, prečo som začal hrať tenis

Bývalý tretí muž svetového rebríčka sa vlani po dlhom boji so zraneniami prepadol až na 361. miesto. Vo februári sa však vrátil do najlepšej stovky a pred US Open mu patrila 49. pozícia. Wawrinka si uvedomuje, že sa dostal do záverečnej fázy svojej kariéry, no ešte sa nechystá ju ukončiť a chce si splniť ďalšie ciele.

"Stále chcete hrať na maximum, byť lepší hráč. Najlepší ako je možné. Samozrejme, že vás čakajú vzostupy a pády a pozitívne i negatívne emócie. To patrí ku kráse tohto športu a je to jeden z hlavných dôvodov, prečo stále pokračujem. Aby som mal tieto pocity, dúfajme, čo najviac pozitívne.

Tie emócie, keď vkročíte na kurt na najväčších turnajoch. Nikdy nezabudnem, prečo som začal hrať tenis a o čom som sníval, keď som bol mladý. Chcel som hrať na ATP Tour, najlepších turnajoch, US Open... A som šťastný, že to stále dokážem," povedal.